渡辺要物語 第１４回 生い立ち（２）

◆渡辺要の父親、野中松太郎は１９５８（昭和３３）年９月２３日、渡辺がまだ中学１年の時に胃ガンで亡くなった。４９歳であった。中学に入ると別天地がある、自由があると思っていた要だったが、それとは逆に学校に行くのが嫌で兄たちを手こずらせていた。何かにつけて貧乏人の子と見られ、先生をはじめ周りの一言ひとことが、自分が差別されていると映っていたからだった。


今は関西を代表する歌手の渡辺要もかつては不良少年だった頃も


　父親は朝早くから田んぼに出て良く働いたが、要がその姿を記憶しているのは、ほんの少しの間だけである。父が病を患ってからは、ほとんど自宅で寝たきりだったからである。
　「学校から帰るたびに玄関の履物の数を見るんです。家族以外のものがあると親父の容態が悪くなったと思っていたからで、いつも通りの数だとホッとしたもんです」

　そんな父親も若い時には村の相撲取りとして近在の者の間では知られ、村でも屈指の力持ちでもあった。子供たちには厳しく、兄たちは父親から殴られ良く叱られた。そんな光景を要は良く見ていたので「要領良く立ち回って怒られることはなかった」というが、父親にとっては腕白でも末っ子は可愛くて仕方なかったのであろう。

　父親の死は彼の心にぽっかりと大きな穴を作った。それに輪をかけるように、母と長兄が家で取れた農作物を外へ売りに出ることを始めた。ほかの兄弟は就職や結婚などで全員がすでに家を出ていたので、家に残ったのは兄嫁とその子供達だけとなって、ますます要は孤立化する。
　しかも「兄嫁からは食べたい物も食べさせてもらえず、いつもいじめられていた」ことが、学校で貧乏人と見られる劣等感と重なって彼を非行へと走ることになった。


同じ関西を代表する女性歌手の１人、浅田あつこと

　不良グループのボスになった要は、万引き品を自慢したりボスの座を争う喧嘩をして相手を傷付けもした。授業妨害をして教師からはビンタを食らうことも珍しくなかった。このビンタ教師が後に要が高松市内で鮨店を開業すると、いち早く駆けつけてくれて常連客になったというから、人生とは面白いものである。
　喧嘩して強がる要だったが「内実は強そうに見せていただけで、頭が悪いけど腕力がある生徒を子分にして連れて歩いていた」といい、先生に謝るのはいつも＜親分＞である彼の役目だった。

　ますます周りからは孤立していた要にある女生徒は、中学を卒業する日に「絶対にヤクザになんかならないでね。要さんという名前は、扇のカナメという意味ですから、もしヤクザになっても親分になるでしょうね」といった手紙をもらうほどの悪だったのである。



「渡辺要 歌は心の港」 第１４回
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