山田壽一、発売後１０年を経ても人気が衰えないカップリング曲「愛しくて切なくて愛は遠すぎて」

◆ 歌手山田壽一が２０１５年にリリースした「愛しくて切なくて愛は遠すぎて」（作詞・たきのえいじ、作曲・たきのえいじ）が、１０年近くたった今なお、聴く人の心を捉えて離さない。


写真・テレビ収録で「愛しくて切なくて愛は遠すぎて」を歌う山田壽一


　「愛しくて切なくて愛は遠すぎて」は、山田のデビュー曲「風ごよみ」（作詞/作曲・たきのえいじ）のカップリング曲として発売された。
　出逢いも別れもすべて運命で、共に生きた日々は遠くなったけど、貴方のことは忘れないーーそんな内容の歌である。

　切なさを誘うスローなメロディーが ♬ 風が鳴いています 窓の向こうで 〜 と始まる歌詞によって、グッと胸に沁み込んでくる。
　しかもラストでは ♬ 叶うならもう一度 あの日に帰れたら 〜 とくるから、感極まってくる。

　それだからであろうか、「震災で被害を受けた岩手県釜石市へキャンペーンに出向いた際には、歌を聴いて涙する人もいました」というほど。
　日本の演歌・歌謡曲ファンが多い台湾のカラオケ好きな人からは、「台湾でぜひ歌ってほしい、と依頼を受けて現地まで出向いたこともあった」

　こうした好評ぶりを受けて、１８年にはこの年の５月にリリースした「日向恋しや」（作詞・たきのえいじ、作曲・たきのえいじ、編曲・石倉重信）のカップリング２曲のうち１曲に「愛しくて 切なくて 愛は遠すぎて」を収録した。

　翌１９年にはまた、初のアルバム「心唄 ファーストアルバム」を発売し、ここに「愛しくてーー」を入れているなど、山田は「より多くの人たちに人気の歌が届くように配慮しています」と話している。

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歌手渡辺要、死去 ７９歳 眠るような最後

◆今にも起き出して得意の冗談でも言い出しそうな安らかな〈寝顔〉で横たわっていたーー。マグロ漁師の熱い生き様を歌った「大間崎漁歌」（作詞・水木れいじ、作曲・岡千秋、編曲・伊戸のりお）などで知られる演歌歌手の渡辺要（わたなべ かなめ）さんが２０２４年７月１０日午後９時３０分、がんのため大阪市住吉区の自宅で眠るように死去した。７９歳だった。葬儀は７月１４日、大阪市阿倍野区のやすらぎ天空館で行われた。初秋の頃、大阪と香川でお別れの会を開くという。

写真・北島三郎に憧れ続けた渡辺要さん  2021年7月8日撮影

　中学卒業後に大阪市内の鮨店で修業を積み、２０代で高松市内の１等地に要（かなめ）鮨を開店した。天皇陛下にも献上するほど評判の腕前と共に、アイディアに富む商法で顧客を増やし、著名人も多く来店する四国１の有名鮨店に成長させた。

　子どもの頃から歌が好きで北島三郎に憧れて、鮨店を開業してからも歌のイベントに出演するなど、暇を見つけては歌い続けていた。

　そんなある日、作詞・作曲家の石坂まさをと出会い、彼の強い勧めもあって、鮨店時代の名声をかなぐり捨てて、一転してプロ歌手の道へと進む決断をする。

　「鮨職一代」（全すし連推薦曲）で１９９１（平成３）年に歌手デビュー。９４（平成６）年には兄弟力士で角界を沸かせた若乃花と貴乃花の応援歌「若と貴」をリリースして、ふんどし姿でステージに上がるなどして観客を驚かせた。

　歌の世界でもアイディアを駆使したが、確かな歌唱力と共に軽妙なトークと人懐っこさが多くのファンを作った。

　代表曲の「大間崎漁歌」では２００７（平成１９）年度 の日本クラウン敢闘賞を受賞している。同賞は１１（平成２３）年度に歌手道２０年の記念曲「望郷月夜酒」でも受賞した。

　また０９（平成２１）年度に「女のちぎり」で、１０（平成２２）年度には「人生男節」で日本クラウン シングルヒット賞を受賞している。

　出身地香川県の金毘羅宮を舞台にした「讃岐の女」を０３（平成１５）年にリリースして、これを機に〈こんぴら観光親善大使〉に任命された。

　鮨職人出身だけに食には旺盛だった。大阪市内の鮨店で毎年、マグロの解体ショーを行い、自ら握った鮨をファンに振る舞って人気を博した。

　自らの好物は肉や魚、取り分け鰻には目がなく、亡くなる２日前には近親者に何か食べたい物はないか、と訊かれて「鰻を食べたい」と答えて元気に平らげたというほど。

　一方で甘いものも大好きで、楽屋にはいつもファンから差し入れられたぼた餅などがあった。「元気が一番」と、大いに人生を楽しんだ渡辺であるが、その歌声が聴かれなくなったのは寂しいことである。

　なお、筆者は生前から「渡辺要物語」を取材、その１部を執筆してきたが近々完結させ、出版する予定である（そ）。