安倍理津子（テイチクエンタテインメント）、８月１日でデビュー５０周年 介護する９１歳の母親にヒット曲のプレゼントを

◆デビュー曲の「愛のきずな」（１９７０年）がいきなりヒットし、その年の第１２回日本レコード大賞新人賞を受賞した安倍理津子が、８月１日でデビュー５０周年を迎える。常に第１線で歌い続けてきた彼女は今、長く遠のいていたヒット曲に今まで以上に執着する。９１歳になった高齢の母親を「早く喜ばせたい」ためで、節目の今年、今までに増して意欲を見せる。


８月に５０周年を迎える安倍理津子


　安倍理津子の代表曲と言えば、誰もが迷わずに「愛のきずな」橋幸夫とのデュエット曲「今夜は離さない」（１９８３年）の２曲を挙げるだろう。いずれも言わずと知れた大ヒット曲である。
　ところが「今夜は離さない」の後は、ヒットからは縁遠くなっていった。いつも体裁を気にしてばかりで気が小さかったという安倍は、段々と楽屋での扱いが悪くなっていく自分を日々嘆くことが続いた。
　「とにかくヒットを出したい、ということばかり考えてあがいていました。それでも時間が経つにつれて、ヒットも必要だけど、歌を聴きたいとわたしに会いに来てくれる人たちに喜んでもらえるステージをすることが大切だと思えるようになってきたんです。それ以降は少し気持ちが楽になりました」


福がえるにヒットを願う

　その安倍が再びヒットへの意欲を燃やす。
　ずっと彼女を見守ってくれた、数年前から介護を必要とする９１歳になった母親にもう一度、ヒット曲をプレゼントしたいからである。
　「いつも応援してくれるファンの皆さんはもちろんですが、もう８年間介護を続けている高齢なった母親に、早めに恩返しがしたいんです」

　ここ４ヶ月は新型コロナウイルスの感染拡大に伴う緊急事態宣言による自粛要請もあって、歌う仕事はほとんどなかったが、片道３０分ほどの散歩をしたり、母親のために不慣れな台所に立って食事を作って過ごしたという。

■生涯現役

　安倍は今年１０月で７２歳になる。
　札幌の高校を卒業後、地元でクラシックバレエを習い、音楽喫茶で歌っていたところを平尾昌晃のスカウトを受けた。１９７０年８月、２１歳の時にキングレコードから「愛のきずな」＝写真・右＝でデビューした。まるでシンデレラのようでもあった。
　それだけに「歌手を目指す多くの人が小さな時から歌の勉強を重ね、努力して歌手になっていることを考えると、今までずっと申し訳ない気持ちがありました」と、こんなところにも彼女らしい周囲の目を気にする性格が現れている。

　生涯現役をモットーにしている安倍は今もテレビ・ラジオのレギュラー番組４本に出演するなど、まったく年齢を感じさせない精力的な動きを見せる。５０年の間に「歌手を辞めようと考えたことはまったくなかった」というほど、歌が大好きなのである。。
　今年１０月には神戸のライブハウス、チキンジョージで定期ライブも開く。１０年近く前から、春と秋の年２回、ずっと続けている。客席には若い人たちの姿も目につく。
　「今までからお付き合いのあるファンの皆さんを大事にしつつ、若い人たちにもアピールして、安倍理津子のライブって、こんなに面白いし楽しいじゃん、と思ってもらうことを心がけています」

　東京・芝の東京グランドホテルでも毎月のようにイベントを行っており、東京・天王洲アイルでのディナーショーは今年で６年目になる。
　「常に声を出しておくことが大切ですね。こうしたイベントはファンの皆さんに喜んでもらうほかに、自分の声のメンテナンスでもあります」

■来年には５０周年記念曲

　歌手生活５０年の間には、大好きな歌謡曲のほかにテンポのある楽曲や演歌まで、まったくジャンルを選ばずに歌ってきた。３年前にテイチクへ移籍する際にも「親しみやすく誰でもが口ずさめる歌を作ってもらいたい」と要望しただけであった。
　予定されている５０周年記念曲もまた、閉塞感漂う新型コロナ社会の中で「元気が出て、聴く人の心を明るくしてくれる内容のもの」というだけで、細かな注文はない。


ファンと母に喜んでもらいたい－と願う

　３年前のテイチク移籍第１弾となった「恋人気分で」に次いで、デビュー５０周年記念曲は今秋にもリリースを予定していたが、コロナ禍によって来年に延期される模様である。
　今年３月１１日、かつて使っていた芸名に戻した安倍は「５０年も歌ってこれたのは、今まで応援してくれた人たちのおかげです。そうした皆さんに喜んでもらえる歌をお届けしたいし、母が喜んでくれる顔を見たい」と願う。





［安倍理津子 オフィシャルサイト］
https://abe-ritsuko.com/
［安倍理津子 テイチクエンタテインメント］
http://www.teichiku.co.jp/teichiku/artist/abe-ritsuko/